Obesità e metabolismo: perché è difficile perdere peso?

L’obesità è una malattia che si caratterizza per un accumulo patologico di grasso corporeo con conseguenze importanti per lo stato di salute e la qualità di vita.   Negli ultimi decenni il tessuto adiposo è stato oggetto di molti studi scientifici, che hanno dimostrato come la sua funzione non sia solo quella di immagazzinare l’eccesso di energia sottoforma di trigliceridi, ma come esso sia un vero e proprio organo endocrino, cioè capace di produrre una serie di ormoni e sostanze che hanno un ruolo regolatorio su molti aspetti metabolici.   L’obesità infatti è responsabile dell’instaurarsi di uno stato infiammatorio di basso grado, indotto da numerosi mediatori, chiamati adipocitochine o adipochine, prodotte dal tessuto adiposo bianco viscerale.  Non sono completamente conosciute le cause ed i meccanismi fisiopatologici che inducono lo stato flogistico associato all’obesità: tuttavia le adipochine sembrano rappresentare il legame biochimico tra obesità, infiammazione e sindrome metabolica.  Il bilancio energetico positivo causa un aumento di volume (ipertrofia) degli adipociti viscerali che risultano meno sensibili  all’insulina. Inoltre gli adipociti producono una serie di sostanze (citochine) pro infiammatorie (es. TNFa. IL-1, IL-6, IL-8, IL-10) che contribuiscono all’instaurarsi dell’insulino resistenza. Essa è quindi  più spesso la conseguenza e non la causa dell’obesità e della  sindrome metabolica. 

• LEPTINA: è una sostanze associata alla regolazione della sazietà;  nel soggetto obeso vi è una iperproduzione di essa  ma anche una resistenza a livello cerebrale. Questo conribiusce ad indurre l’insulino resistenza.
• ADIPONECTINA: svolge importanti azioni antiaterogene, , antidiabetiche e antinfiammatorie; in caso di obesità centrale i livelli plasmatici di adiponectina sono ridotti, per cui il rischio delle malatttie metaboliche aumenta.
• ANGIOTENSINA: il tessuto adiposo secerne anche questa sostanza che in eccesso contribuisce all’instaurarsi dell’ipertensione arteriosa, patologia che spesso complica l’obesità.